Casi 500 personas resultaron heridas hoy a causa de la caída de un
meteorito en la región rusa de Cheliábinsk, en los montes Urales, según
el ministerio de Situaciones de Emergencia de Rusia.
"Requirieron atención médica 474 personas, de las que 14 han sido
hospitalizadas", informó un portavoz ministerial a la agencia Interfax.
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Los fragmentos del meteorito han causado daños en al menos seis ciudades
de los alrededores del punto donde cayó el cuerpo astral sobre las
09:20 hora local (03:20 GMT), a unos 80 kilómetros de la ciudad de
Satka, cabecera del distrito del mismo nombre.
El jefe del
Centro Nacional de Situaciones de Crisis del Ministerio de Emergencias
ruso, Vladímir Stepánov, aseguró que al menos cinco personas habían sido
hospitalizadas "con profundos cortes de cristal".
"La policía
realiza un seguimiento e inspección de los núcleos de población para
determinar nuevos lugares afectados por la caída", explicó el portavoz
de Interior.
Agregó que patrullas policiales vigilan los edificios que presentan daños y sufrieron la pérdida de sus cristales.
La caída del cuerpo celeste se acompañó de fuerte explosiones, según
testigos citados por la radio Eco de Moscú, que en un primer momento
creyeron que había un estallado un avión en vuelo.
El meteorito
pesaba varias toneladas y podía tener varias decenas de metros de
longitud, según varios científicos consultados por los medios rusos.
"Era una meteorito bastante grande, puede que de varias decenas de
metros de longitud. (...) Los cuerpos de menos de 50 metros se
desintegran casi siempre en la atmósfera, y si no se queman en su
totalidad, a la Tierra llegan pequeños fragmentos", dijo Nikolái
Zheleznov, experto del Instituto de Astronomía Aplicada.
Serguéi
Smirnov, científico del Observatorio astronómico de Pulkovo, apuntó que
el objeto tenía "una masa de varias decenas de toneladas, seguramente,
ya que se pudo ver con claridad en el cielo".
Algunos medios informaron de que sobre los Urales había caído una lluvia de meteoritos.
"No ha sido una lluvia de meteoritos, sino un meteorito que se
desintegró en las capas bajas de la atmósfera", dijo a la agencia
Interfax la portavoz del ministerio para Situaciones de Emergencia,
Elena Smirnij.
Agregó que la onda expansiva provocada por la
caída del cuerpo celeste hizo saltar los cristales "en algunas viviendas
de la región".
Según la portavoz, la caída del meteorito no
influyó en los niveles de radiación, que se mantienen dentro de los
parámetros habituales para la región.
Rosatom, la agencia rusa
para la energía atómica, informó de que sus instalaciones en los Urales
no sufrieron daños a consecuencia de la caída del meteorito.
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